De bijnaam van René Higuita was ‘El Loco’ (De Gek) en daar was niks aan gelogen. Buiten het veld werd hij veroordeeld voor betrokkenheid bij een kidnap en daarnaast werd hij betrapt op cocaïnegebruik. Maar bovenal herinneren we Higuita als die geniale gek met handschoenen. Kijk maar mee.
Was hij een keeper of een voetballer? Hij was in ieder geval de beste voetballende keeper ooit. Elke wedstrijd konden de toeschouwers Higuita wel een keer zien opstormen met de bal. Prachtig om te zien.
Helaas ging het ook wel eens mis. En stom genoeg voor Higuita gebeurde dit op het WK 1990 tegen Kameroen. Roger Milla was zo slim om hem de bal af te pakken, waardoor hij dankzij Higuita zijn cornervlag-dansje kon uitvoeren.
Higuita nam ook de vrije trappen als hij daar zin in had. En op zijn tijd schoot hij de bal loepzuiver in het netje. Geweldige beelden.
Daarnaast was hij ook echt wel een goede keeper op de doellijn. Getuige dit rijtje van prima reddingen.
Maar ook Higuita maakte wel eens een ouderwetse keepersblunder. Kijk maar naar deze simpele corner tegen Brazilie. Hij slaat de bal zo in eigen goal. Haha. Waarschijnlijk had Higuita te veel naar Stanley Menzo gekeken.
De veelzijdigheid Higuita was ongekend. Want hij was ook een echte penaltykiller. En natuurlijk nam hij op zijn tijd ook zelf een penalty.
Tegen River Plate nam hij zelfs een pingel à la Panenka. Lekker hoor.
Maar de meeste voetballiefhebbers kennen René Higuita natuurlijk om de meest spectaculaire keepersredding uit de voetbalhistorie. Tijdens een oefenpotje met Colombia tegen Engeland in 1995 ramde hij een mislukte voorzet de bal met de grandioze ‘Scorpion Kick’ uit de goal. Wat een held.
We wensen René een blakende gezondheid toe.