Het was me het jaartje wel voor Ruud. Hij zag zijn ex-vrouw Estelle Cruijff de headlines vullen vanwege haar romance met pitbull Badr Hari, en daarnaast verloor hij zelf zijn hart aan latina Margarita. De rest van zijn tijd vulde hij met het stofzuigen van zijn huis en met het onderhandelen met de Belastingdienst.
Leuk en aardig allemaal, maar al deze koetjes en kalfjes-verhalen over Ruud doen ons ook een beetje pijn. Onze onaantastbare voetbalheld van weleer is namelijk verworden tot doodgewone man met problemen. Daarom willen we op zijn verjaardag terugdenken aan de tijd dat hij de kapitein was op de grasmat.
BESTE VOETBALLER TER WERELD
Met zijn kolossale lichaam, geweldige fysiek, dansende rastakapsel en prachtige snor was hij onze internationale superster. Hij werd in 1987 verkozen tot beste voetballer ter wereld. Iets wat alleen onze landgenoten Johan Cruijff en Marco van Basten hem kunnen navertellen. Zie hieronder een video-compilatie van zijn geweldige carrière.
Gullit debuteerde in 1979 bij Haarlem en werd drie jaar later gekocht door Feyenoord, waar hij samen met Johan Cruijff de dubbel won in 1984. In dat jaar maakte hij tegen Ajax deze wonderschone vrije trap.
Nadat PSV zeven jaar geen kampioen was geworden, deed de club in 1985 waar ze al decennialang om bekend staat: spelers kopen. Met sponsor Philips als geldschieter werd Gullit overgenomen van concurrent Feyenoord. En warempel maakte Ruud de Eindhovenaren twee jaar op rij kampioen.
Tussendoor had Ruud ook nog tijd om samen met journalist Sierd de Vos plezier te maken. Onderbroekenlol van de bovenste plank.
In 1987 was Gullit uitgeleerd in de Eredivisie. AC Milan kocht hem voor het recordbedrag van 17 miljoen gulden. En niet voor niets. Ruud werd drie keer kampioen en bracht samen met Van Basten en Rijkaard de Europa Cup I twee keer naar Milaan.
Op het EK 1988 wonnen we ons enige grote toernooi ooit. De 3-1 overwinning tegen Engeland was daarin van levensbelang. Hoewel Van Basten alle lof kreeg voor zijn hattrick, was het ook Ruud die met twee geweldige assists een belangrijke rol had in de overwinning.
En natuurlijk was het Ruud die met zijn snoeiharde kopbal Oranje op 1-0 zette in de finale tegen de Sovjetunie. Prachtig.
Na wat blessures en een akkefietje bij AC Milan vertrok Ruud in 1993 naar Sampdoria. En wat denk je? Ook hier won hij dankzij een aantal fenomenale goals de Italiaanse beker. Wat een beest.
Bij Chelsea ging Ruud afbouwen als speler-manager. En natuurlijk kon een hoofdprijs ook hier niet uitblijven. Hij maakte zich in Londen geliefd door in 1997 de FA Cup te winnen en door ook wel eens een bal in het net te jagen.
Voor wie geen genoeg kan krijgen van de voetballer Ruud, is er hier nog een mooie reportage van Sky Sports (deel 1).
En deel 2.
Beste Ruud, we wensen je met je zes kinderen een gezellige verjaardag toe!